누군가 당신을 가스라이팅할 때 할 수 있는 8가지 말

8 Things to Say When Someone Gaslights You
(누군가 당신을 가스라이팅할 때 할 수 있는 8가지 말)

Psychologs Magazine News
2024년 8월 10일

 

대화 시작

A: 가스라이팅? 아... 요리 전에 가스레인지에 불 붙이는 거 말하는 건가요?

B: 하하하... 재밌네요. 음, 그건 심리적인 전술, 아니면 일종의 속임수라고 할 수 있어요.

A: 아... 그런 건 처음 들어보는데요...

B: 네... 몇 년 전부터 이 단어가 화제가 되었고, 요즘은 Z세대가 많이 퍼뜨리고 있어요. 좀 더 설명해 볼게요...

가스라이팅이란?

Gaslighting은 현실에 대한 개인의 인식, 사고, 의견, 믿음, 감정, 경험을 약화시키는 심리적 조작(Manipulation)의 기법 혹은 전략으로 정의할 수 있다. 이는 개인이 자신의 주장이나 생각의 정당성을 의심하게 만들고, 결국 혼란스러워지고, 자신감이 낮아지며, 자존감이 약해지게 만든다.

 

가스라이팅은 가해자(Abuser)의 손에 들어갔을 때 매우 강력한 무기가 되며, 피해자가 자신이 학대당하고 있다는 사실조차 모른 채 스스로를 탓하게 만드는 정신적 학대를 교묘하게 수행할 수 있게 해준다.

이러한 행위는 연인 관계뿐 아니라 일반적인 관계 속에서도 매우 흔하게 발생한다.

 

이것은 누군가가 해온 일이나 노력을 무시하거나 폄하하거나 무관심하게 대하는 방식으로 나타나며, 그들의 노력, 성실함, 기억 등을 의심하게 만든다. 결국 피해자는 자신이 존재하지도 않는 문제에 대해 책임감을 느끼며 괴롭고 당황스러워하고 죄책감을 갖게 된다.

대부분의 경우, 가스라이팅은 매우 은밀하고 눈에 띄지 않으며, ‘현명한 조언’이나 ‘옳은 일’처럼 포장되어 제시되어 정신 건강에 부정적인 영향을 끼치지만, 정작 가해자에게 책임을 묻는 경우는 드물다.

미국 국가 가정폭력 핫라인(National Domestic Violence Hotline)에 따르면, 가해자는 다음과 같은 방식으로 조작 행위를 실행할 수 있다.

• 피해자의 검색기록을 반복적으로 지운다
• 예비 휴대폰이나 저가형 녹음기를 구입한다
• 가해자의 행동과 관련된 증거를 피해자가 접근할 수 없는 장소, 또는 신뢰할 수 있는 제3자에게 보관한다

가스라이팅은 가정폭력(Domestic Violence)과 함께 발생하는 경우가 많다.

국가 가정폭력 핫라인에서 실시한 한 조사에 따르면, 성인 여성 가정폭력 피해자의 74%가 파트너 또는 전 파트너로부터 가스라이팅을 경험한 것으로 보고되었다.

 

임상심리학자 푸자 굽타(Pooja Gupta)에 따르면, 관계에서의 가스라이팅을 다루는 데는 복합적인 접근이 필요하다.

우선 자신의 인식과 감정을 신뢰해야 한다.

‘자신의 현실’은 중요하다.

사건이 발생할 때마다 기록을 남겨두면 상황을 명확히 파악하는 데 도움이 된다.

신뢰할 수 있는 친구, 가족, 또는 정신건강 전문가의 지원을 받는 것도 필수적이다.

가스라이팅을 하는 사람에게는 명확한 경계를 설정해야 하며, 그 행동이 계속된다면, 정신 건강을 우선시하여 그 유독한 관계로부터 거리를 두는 것이 필요하다.

가스라이팅: 정의, 사례, 그리고 지원

Gaslighting은 직장 내에서도 점점 흔해지고 있으며, 이는 주로 권력을 가진 사람(예: 상사)이 하급자를 대상으로 권력을 남용하는 방식으로 발생한다.

 

참고글: Stonewalling vs Gaslighting

 

‘Gaslighting’이라는 용어는 원래 1938년의 연극과, 그 연극을 원작으로 한 1944년 영화 「Gaslight」에서 유래하였다. 이 영화에서 남편은 아내를 조작해 정신병이 있다고 믿게 만든다. 2023년에는 파반 키르팔라니(Pavan Kirpalani)가 감독하고 사라 알리 칸(Sara Ali Khan)이 주연을 맡은 영화 「Gaslight」가 개봉되었으며, 이 영화는 가스라이팅이 어떻게 보일 수 있는지, 그리고 그것이 개인의 정신 건강에 어떤 영향을 미치는지를 보여주는 데 탁월하다는 평가를 받았다.

정신 건강은 개인의 최우선 과제이며, 가스라이팅을 인식하고 이에 대응할 줄 아는 것이 필요하다.

자존감을 보호하고, 누군가 그것을 훼손하려는 시도에 맞서는 것이 중요하다.

이와 관련하여, 누군가가 당신을 가스라이팅할 때 할 수 있는 8가지 말을 살펴보자.

 

2023년에는 파반 키르팔라니(Pavan Kirpalani)가 감독하고 사라 알리 칸(Sara Ali Khan)이 주연을 맡은 영화 「Gaslight」

https://youtu.be/SlmTl0MLrvo

 

Gaslight (1944) Official Trailer - Charles Boyer, Ingrid Bergman Movie HD

https://youtu.be/0ToLfQU2xmg 

 

1. “I think we share different perspectives on that, and it’s okay. We can work it out”

나는 우리가 그 점에 대해 서로 다른 관점을 가지고 있다고 생각하고, 괜찮다고 생각해. 우리는 해결할 수 있어.

 

자신의 관점이 다른 사람의 관점과 다를 수 있다는 것을 스스로 믿는 것이 중요하며, 그 관점 또한 똑같이 중요하고 이해받을 자격이 있다는 것을 아는 것이 중요하다. 다르게 생각한다고 해서 어떤 사람이 다른 사람보다 덜 인정받아야 하거나 주목받지 못할 이유는 되지 않는다. 이는 사람들이 삶의 기복 속에서도 서로를 묶어주는 모든 형태의 관계에서 가장 본질적인 요소이다.

2. “My feelings are valuable, and I acknowledge them”

나의 감정은 소중하며, 나는 그것을 인정한다.

 

자신의 감정과 느낌의 무게를 아는 것이 가스라이팅으로부터 자신을 보호하는 핵심이다. 이것은 집단주의 사회에서 여성들 사이에서 특히 잘 관찰되는 특성으로, 그러한 사회는 여성적인 가치들을 양육하고 장려하는 경향이 있다. 그런 환경에서는 여성들이 다른 사람의 생각을 자신의 것처럼 믿도록 쉽게 조종당할 수 있으며, 그것이 틀렸다는 것을 알면서도 받아들이게 되는 경우가 있다. 자신의 감정과 의견의 중요성을 아는 것은 다른 사람의 감정을 무시하는 것과 같지 않으며, 이는 자신이 솔직하게 생각을 표현할 때 기억해야 할 점이다.

 

“이것은 집단주의 사회에서 여성들 사이에서 특히 잘 관찰되는 특성으로, 그러한 사회는 여성적인 가치들을 양육하고 장려하는 경향이 있다.”

이 문장에서 "그러한 사회"는 여성들이 감정적으로 조종당하거나 타인의 의견에 쉽게 순응하도록 영향을 받는 문화적·사회적 환경을 뜻합니다. 이 개념은 단순히 여성 중심 사회가 아니라, ‘집단주의’(collectivist) 사회 + 여성적 가치 중시 문화의 조합을 가리킵니다.

1. 집단주의 사회란?

개인의 독립성보다 공동체, 가족, 집단의 조화와 유대를 중시하는 사회입니다.

대표적인 지역 및 문화:

• 동아시아: 한국, 일본, 중국
• 동남아시아: 베트남, 태국, 인도네시아
• 남아시아: 인도, 파키스탄
• 중동 및 아프리카 일부
• 라틴 아메리카: 멕시코, 콜롬비아 등
• 전통적인 공동체 기반이 강한 지역들

이들 사회는 일반적으로 다음과 같은 특성이 있습니다:

• 가족과 집단의 조화, 순응, 희생이 미덕으로 여겨짐
• 자신의 의견을 강하게 주장하기보다는 타인을 배려하고 갈등을 피하는 자세를 높이 평가함
• 권위에 순응하고 나이 많은 사람이나 남성 중심 가치를 따르는 경우도 많음

2. ‘여성적 가치(feminine values)’란?

사회학자 게르트 호프스테드(Hofstede)의 문화 차원 이론에 따르면:

• 여성적 가치(feminine values)는 배려, 공감, 협력, 관계유지, 감정표현 등을 중시하는 문화적 경향을 뜻합니다.
• 반대 개념은 남성적 가치(masculine values)로, 경쟁, 성취, 독립성, 강한 주장을 중요시하는 문화입니다.

여성적 가치가 강한 사회:

• 스웨덴, 네덜란드, 태국, 코스타리카 등은 국제 문화 연구에서 여성적 가치 지수가 높은 나라로 분석됨
• 한국, 일본, 중국 등은 복합형이지만, 전통적으로는 여성적 가치(순종, 인내, 가족 중심)가 여성의 사회화에서 강하게 작용해 왔습니다

요약 정리

용어의미예시 지역/사회

집단주의 사회	집단과 조화를 중시하는 문화	한국, 일본, 중국, 인도, 멕시코
여성적 가치 중심 사회	감정, 배려, 관계 유지 등을 중시	스웨덴, 태국, 공동체 중심 전통사회
해당 문장의 의미	이런 사회에서 여성들은 “조용하고 순응적인 성품”을 미덕으로 학습하게 되고, 가스라이팅에 더 취약할 수 있음	여성들이 자신의 감정보다 타인의 의견을 더 중시하도록 사회화된 환경

3. “I understand what you mean, and I don’t agree with it”

네가 무슨 말 하는지 이해는 해, 하지만 나는 동의하지 않아.

 

우리는 어떤 상황에서도 “아니” 또는 “나는 동의하지 않아”라고 말할 권리가 있다. 그렇게 말하는 것은 정상이고 인간적인 것이다. 누군가가 당신에게 그렇게 느끼지 말라고 한다면, 그것은 당신의 잘못이 아니라 그 사람의 문제이다. 이는 모든 사람이 자기 의견을 다른 사람들 앞에서 당당히 내놓을 필요가 있다는 사실을 보여준다. 특히 자신의 빛을 꺼뜨리려는 사람들의 판단이나 비난을 두려워하지 말고 그렇게 해야 한다.

4. “You are being inconsiderate of my opinion/feelings”

당신은 내 의견이나 감정을 배려하지 않고 있어.

 

“너는 성가셔”, “네 말이 얼마나 터무니없는지 아니?”, “오버하지 마”, “그렇게 예민하게 굴지 마” 같은 표현들은 가스라이팅의 주요 징후이다. 이러한 표현들이 피해자의 감정을 무시하고 모욕하며 경시하고 외면하기 위한 말투라는 것을 인식하고, 자신을 위해 입장을 분명히 하며 그러한 사람에게 자신의 반감을 전달해야 한다. 그로 인해 관계가 멀어지게 되더라도, 그것은 당신의 정신적 평화를 위해 그럴 만한 가치가 있는 일이다.

5. “I have a functional mind, and I am speaking it”

나는 제대로 작동하는 이성을 가지고 있고, 지금 그것을 말하고 있어.

 

이 문장은 스스로를 설명하는 것이기 때문에 따로 많은 해설이 필요하지 않다. 어떤 사람들은 이것을 비꼬는 말로 여길 수도 있지만, 실제로는 자기 존중, 독립성, 존엄, 자존감을 표현하는 말이며, 자기 정체성을 인정하는 발언이다.

6. “I am open to communicating my feelings. Let me know when you are open to discussing it with me without being critical or judgmental about it”

나는 내 감정을 소통할 준비가 되어 있어. 당신이 비판하거나 판단하지 않고 나와 그것에 대해 이야기할 준비가 되었을 때 알려줘.

 

오해가 발생할 때는 자신의 자존심을 내려놓고, 상대방에게 다가가 소통하는 것이 현명하다. 우리가 모두 알고 있듯, ‘소통은 관계를 더 강하게 만드는 열쇠’이기 때문이다. 가스라이팅은 의도적이고 미묘한 조작에 관한 것이지만, 상대방의 감정을 더 이해하고 자신의 감정을 전달하는 과정은 긍정적인 전환의 씨앗을 뿌릴 수 있다. 효과적인 소통(양쪽 모두 인내심을 가지고, 협조적이며, 서로를 동등한 위치에서 인식하는)을 통해 그 관계가 건강하게 성장하도록 도울 수 있다.

7. “I get that I am wasting my energy by talking to a wall”

나는 벽에다 이야기하고 있다는 것이 에너지만 낭비한다는 걸 이해해.

 

이 말은, 누군가가 자신을 설명하기 위해 진심 어린 노력을 기울이고 있지만, 상대방이 고집스럽고 완고하며 그들의 관점이 마치 벽처럼 고정되어 변하지 않는다는 것을 깨닫고 있다는 의미이다. 이는 자신이 그 상황에서 물러나 균형을 되찾고자 한다는 신호이다. 왜냐하면 스와미 비베카난다는 말처럼 “말은 은이요, 침묵은 금이다”라는 말이 있기 때문이다.

 

스와미 비베카난다(Swami Vivekananda)는 누구인가요?

• 1863–1902, 인도 출신의 영적 지도자이자 힌두 철학자
• 인도의 전통 철학인 **베단타(Vedanta)**와 요가(Yoga) 사상을 서양에 소개함
• 1893년 **시카고 세계종교회의(World's Parliament of Religions)**에서의 연설로 세계적인 명성을 얻음
• 인도 내에서는 청년 계몽과 자기수양, 침묵의 지혜를 강조한 인물로 존경받음

“말은 은이요, 침묵은 금이다”란?

• 원래는 서양 격언: "Speech is silver, but silence is golden."
• 스와미 비베카난다도 자신의 가르침에서 이 말을 명상과 자기절제, 내적 평화의 중요성을 강조하며 자주 인용했어요.

의미 요약:

말도 좋지만, 때로는 침묵이 더 지혜롭고 귀하다.

즉, 꼭 말하지 않아도 되는 순간에 말하는 것은 손해가 될 수 있으니,
가치 있는 말만 하고, 불필요한 말은 삼가는 지혜를 말합니다.

8. “I would be delighted and thankful if you mind your own business”

당신이 당신 일이나 신경 써 준다면 정말 감사하고 기쁠 것 같아요.

 

불필요하고 근거 없는 비판을 받아들이기를 거부하며, 자존감을 지키기 위해 타협하지 않으려는 사람들에게 이 말은 완벽한 발언이다. 누군가가 당신의 노력을 깎아내리려는 의도에 대해 응답할 때에는, 가스라이팅이라는 행위만큼이나 신중하고 단호한 방식으로 대처해야 한다. 경계를 설정하고, 특정한 발언이 환영받지 못한다는 점을 분명히 하는 것은 매우 용기 있는 행동이며, 격려받을 만한 일이다.

마무리

당신이 무엇을 생각하는지는 중요하다.
당신이 어떤 감정을 느끼는지도 중요하다.
당신의 정체성이 누군가에 의해 정의되는 그림자가 아니라, 새벽과 황혼을 밝히는 빛이 되게 하라.

당신의 생각과 표현을 있는 그대로 받아들이지 않는 사람이 있다면, 그들과는 거리를 두는 것이 현명하다. (나는 “단절하라”는 표현을 쓰고 싶지만, 그건 좀 지나칠지도 모르니까.) 그렇게 해야 더 나은, 더 성숙한 마음의 상태와 삶의 평안을 누릴 수 있기 때문이다.