어린이 우울증 진단과 치료, 아동기 우울증: 부모님이 알아야 할 사항

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어린이가 가끔 슬프거나 짜증을 내거나 기분이 안 좋은 감정을 느끼는 것은 정상적인 일입니다.

그러나 슬픈 기분이나 안 좋은 기분이 몇 주 이상 지속되거나 다른 행동 변화가 나타날 때는 우울증일 수 있습니다.

치료를 받는 것은 슬픔이나 우울증을 겪는 어린이에게 도움이 될 수 있습니다.

또한 부모도 할 수 있는 일이 있습니다.

적절한 치료를 받으면 상황이 악화되지 않고 어린이가 더 나아지도록 도와줄 수 있습니다.

슬픔이 몇 주 이상 지속되었다면, 이를 아이의 의사와 이야기해 보세요.

1. 어떻게 하면 내 아이가 우울증인지 알 수 있을까요?

만약 아이가 우울증이 있다면, 부모님은 다음과 같은 증상들을 관찰할 수 있을 겁니다.

1) 슬픈 또는 기분이 좋지 않은.

아이는 슬퍼 보일 수 있으며, 외로워하거나 불행하거나 시무룩하게 있을 수 있습니다. 이런 기분은 몇 주 또는 몇 달에 걸쳐 지속될 수 있습니다. 아이는 이전보다 더 쉽게 울 수 있습니다. 또한 이전보다 더 짜증을 내는 경우가 더 많을 수 있습니다.

2) 자기 비판적인 태도.

우울증을 겪는 아이들은 불평을 많이 할 수 있습니다. "나는 아무것도 제대로 못 해", "친구가 없어", "이건 할 수 없어", "이건 내게 너무 어려워"와 같이 자기 비판적인 말을 할 수 있습니다.

3) 에너지와 노력의 부족.

우울증은 아이의 에너지를 소모시킬 수 있습니다. 아이는 학교에 이전보다 더 적은 노력을 기울일 수 있습니다. 작은 일조차도 지나치게 힘들게 느낄 수 있습니다. 아이들은 피곤해 보일 수 있으며, 쉽게 포기고, 노력도 하지 않을 수 있습니다.

4) 일들을 즐기지 못함.

아이들은 이전처럼 친구와 재미있는 시간을 보내지 못하거나 놀이를 즐기지 못할 수 있습니다. 이전에 즐겼던 활동들을 하고 싶지 않을 수도 있습니다.

5) 수면과 식성 변화.

아이들은 잘 자지 못하거나 충분히 자도 피곤해 보일 수 있습니다. 일부는 식욕이 없을 수 있습니다. 또다른 아이들은 과식할 수도 있습니다.

6) 통증과 고통.

일부 아이들은 복부 통증이나 다른 고통을 느낄 수 있습니다. 아이들은 아프지 않음에도 불구하고 몸 상태가 좋지 않아 학교를 결석할 수도 있습니다.

2. 어린이 우울증의 원인은 무엇인가요?

우울증에는 여러 가지 원인이 있습니다.

단 한 가지만 원인은 아닙니다.

일부 아이들은 우울증에 민감하게 반응할 수 있는 유전자를 가지고 있을 수 있습니다.

그들은 우울증을 겪은 가족 구성원을 가질 수도 있습니다.

일부 아이들은 스트레스를 겪을 수 있습니다.

일부는 상실, 정신적 충격(trauma) 또는 어려움을 경험했을 수 있습니다.

일부 아이들은 심각한 건강 상태를 겪을 수도 있습니다.

이러한 상황은 슬픔이나 고뇌로 이끌 수 있으며, 때로는 우울증으로 이어질 수도 있습니다.

어려움을 겪는 동안, 그리고 그 이후에 추가적인 지원을 받는 것은 어린이들을 우울증으로부터 보호하거나 그 영향을 줄일 수 있습니다.

그러나 좋은 지원을 받는 경우에도 일부 아이들은 우울해질 수 있습니다.

치료를 받으면 그들은 치유되고 기분이 좋아지며 다시 즐거움을 찾을 수 있습니다.

3. 어린이 우울증을 위한 치료법은 무엇입니까?

아동 우울증의 치료 방법은 인지행동치료(CBT)입니다.

치료사는 아이들이 환영받고 지원받는 느낌을 받을 수 있도록 돕습니다.

아이들이 생각하고 느끼는 것에 대해 이야기하도록 유도합니다.

이야기, 놀이, 수업 또는 워크북을 사용할 수도 있습니다.

이러한 도구들은 아이들이 편안해지고 CBT에서 최대한의 효과를 얻을 수 있도록 도와줍니다.

가능한 경우, 아동의 치료에는 부모도 함께 참여합니다.

만약 아이가 상실, 외상 또는 다른 어려운 사건을 겪었다면, 치료에는 그런 상황에서 회복하는 데 도움이 되는 요소들이 포함될 것입니다.

리고 만약 부모가 자신의 상실이나 우울증을 겪고 있다면, 아이의 치료사는 부모가 필요로 하는 치료와 지원을 받을 수 있도록 도와줄 수 있습니다.

4. 만약 당신의 아이가 우울증에 걸렸다고 생각되면 무엇을 해야만 할까요?

만약 내 아이가 우울증에 걸렸다고 생각된다면, 다음과 같은 조치를 취할 수 있습니다:

1) 아이와 슬픔과 우울증에 대해 이야기하세요.

아이들이 왜 그렇게 슬픈지, 왜 일들이 그렇게 어려워 보이는지 모를 수도 있습니다. 그들이 힘든 시기를 겪고 있다는 것을 알려주고, 도움을 주기 위해 항상 함께 할 준비가 되어 있다고 말해주세요. 이야기를 듣고 위로하며, 지원을 제공하고 사랑을 보여주세요.

2) 아이의 의사와의 상담을 예약하세요.

아이가 몇 주 동안 슬픈 또는 나쁜 기분을 느낀다면 아이의 의사에게 알려주세요. 이 자체로는 항상 아이가 우울증에 걸린 것을 의미하지는 않습니다. 하지만 아이의 수면, 식사, 에너지, 노력 등에 변화가 있다면 의사에게 알려주세요. 아이가 상실감, 큰 스트레스, 또는 어려움을 겪고 있다면 의사에게 알려주세요. 의사는 신체 검진을 할 것입니다. 전체적인 검진으로 의사는 아이의 증상을 일으킬 수 있는 건강 문제를 확인할 수 있습니다. 또한 우울증을 확인할 수도 있습니다. 아이의 의사는 아동 치료사를 추천할 수도 있습니다. 의사 진료실에는 아동 치료사가 근무하고 있을 수도 있습니다.

3) 아동 치료사와의 상담 예약을 잡으세요.

아동 치료사(정신 건강 의사)는 당신과 아이와 함께 대화하는 시간을 가질 것입니다. 질문을 하고 경청하여 우울증에 대해 깊이 있는 검사를 할 것입니다. 치료사는 치료가 어떻게 아이에게 도움이 될 수 있는지 설명해줄 수 있습니다.

4) 아이를 치료를 위해 진료받게 하세요.

치료사는 몇 번의 진료를 제안할 수도 있습니다. 치료는 시간이 걸릴 수 있지만, 그 과정에서 진전을 보게 될 것입니다.

5) 인내심을 갖고 친절하게 대하세요.

아이가 기분이 좋지 않거나 힘들어 할 때 인내심을 갖도록 노력하세요. 아이의 치료사와 함께 아이가 이러한 상황에서 어떻게 대응해야 하는지에 대해 이야기해보세요. 종종 차분하게 아이와 치료사가 연결되고, 그들을 좋은 행동으로 이끌어주는 것이 도움이 됩니다. 나쁜 기분을 느끼는 대신, 이것은 아이들이 자신의 개선된 모습에 자랑스러워할 수 있게 해줍니다. 또한, 이를 통해 아이들도 당신이 그들을 자랑스러워한다는 것을 알 수 있습니다.

6) 함께 시간을 즐기세요.

아이와 함께 즐길 수 있는 활동을 해보세요. 산책을 나가거나 게임을 하고, 함께 요리를 하고, 이야기책을 읽어주고, 공예품을 만들거나, 재미있는 영화를 보세요. 가능하면 실외에서 시간을 보내는 것도 좋습니다. 이러한 활동들은 부드럽게 긍정적인 기분을 갖도록 격려해 줍니다. 이런 일들은 당신과 아이가 가깝게 느끼도록 도와줍니다.