쇼핑 중독이란 무엇인가?

 

쇼핑 중독이란 무엇인가?
What Is a Shopping Addiction?

글쓴이: 엘리자베스 하트니 (Elizabeth Hartney, BSc, MSc, MA, PhD)
의학 감수: 칼리 스나이더 박사 (Carly Snyder, MD)
2023년 12월 5일 업데이트

1. 쇼핑 중독의 정의 (Definition)

쇼핑 중독(shopping addiction)은 행동 중독(behavioral addiction)의 일종으로, 불안이나 우울 같은 부정적 감정을 피하거나 기분을 좋게 하기 위한 강박적 구매(compulsive buying)를 포함합니다.

다른 행동 중독과 마찬가지로, 쇼핑 중독도 삶의 여러 영역에서 문제를 일으킬 수 있는 집착적인 행동으로 발전합니다.

이러한 강박적 쇼핑은 오니오마니아(oniomania)라고도 불리며, 이는 가장 사회적으로 용인되는 중독 형태 중 하나로 여겨지기도 합니다.

우리는 광고, 미디어, 정치 등에서 소비를 장려받으며 살아가고 있으며, 소비는 때로 사회적 가치의 척도처럼 인식됩니다.

미국 인구 중 약 6% 정도가 쇼핑 중독으로 추정됩니다.

쇼핑 중독은 최근의 소비문화 속에서 더 두드러졌지만, 19세기 초부터 정신의학적 장애로 인식되어 왔습니다.

2. 쇼핑 중독의 징후 (Signs)

다음과 같은 행동은 쇼핑 중독의 징후일 수 있습니다:

• 구매할 물건에 대해 항상 생각함
• 쇼핑을 멈추지 못함
• 물건을 산 후 황홀감(euphoria)을 느낌
• 구매 후 죄책감이나 후회를 느낌
• 빚을 갚지 못하거나 재정적 문제 발생
• 구매 사실을 숨기거나 거짓말함
• 기존 카드의 잔액을 갚지 않고 새 신용카드를 개설함
• 필요하지 않은 물건을 구매함
• 스트레스나 슬픔을 느낄 때 쇼핑함

이들은 대부분 경제적 여유를 초과하여 시간과 돈을 쇼핑에 투자하며, 결과적으로 재정난에 빠지게 됩니다.

쇼핑 중독은 충동적이거나 강박적인 지출 행동으로, 잠깐의 흥분을 유발하지만, 대부분 집에 돌아오면 허무함과 실망감을 느낍니다. 구매한 물건은 사용되지 않은 채 쌓이게 되고, 이들은 곧 다음 쇼핑을 계획하게 됩니다.

3. 쇼핑 중독의 원인 (Causes)

쇼핑 중독의 원인은 명확하지 않지만, 여러 요인이 작용합니다.

정신 건강 문제 (Other Mental Health Conditions)

쇼핑 중독은 보통 10대 후반에서 성인 초기에 시작되며, 다음과 같은 질환과 동반 발생하기도 합니다:

• 기분장애, 불안장애
• 약물 사용 장애
• 섭식장애
• 충동조절장애
• 성격장애

성격 특성 (Personality Characteristics)

쇼핑 중독자들은 일반적으로 자존감이 낮고, 외부 영향을 쉽게 받으며, 친절하고 동정심이 많고 정중하지만 외로운 경우가 많습니다. 쇼핑은 그들에게 타인과 연결되는 수단이 되기도 합니다.

일부는 자존감 회복을 위해 쇼핑을 시도하지만, 효과는 제한적입니다.

물질주의 (Materialism)

이들은 지위나 타인의 인정을 얻기 위해 물질적 소비를 통한 자기 강화를 시도합니다.

공상에 자주 빠지며, 중독자들과 마찬가지로 충동 억제 능력이 부족합니다.

광고 노출 (Exposure to Advertising)

쇼핑 중독자는 광고 메시지에 특히 취약합니다.

광고는 흔히 구매를 통한 문제 해결을 암시하며, 일부 마케팅은 충동 구매를 유도하도록 설계됩니다.

소위 ‘소매 치료’ (Retail Therapy)

일부 사람들은 쇼핑을 감정적 통증을 완화하는 수단으로 사용합니다.

이들은 종종 "소매 치료(retail therapy)"라는 말을 사용하며, 상담이나 치료와 같은 효과를 쇼핑이 줄 수 있다는 잘못된 믿음을 갖습니다. 현실적으로, 소매 치료는 대개 불필요한 지출을 유도하며, 재정 자원을 소진시켜 삶의 다른 문제 해결에 방해가 됩니다.

4. 일반 쇼핑 vs 쇼핑 중독 (Normal Shopping or Addiction)

일반 쇼핑쇼핑 중독

필요한 물건을 구입하고 사용함	필요 없는 물건을 자주 구입함
강박 없이 쇼핑함	강박적으로 쇼핑함
재정 문제 없음	재정적 문제가 발생함
가끔 지출함	반복적 과소비 발생

쇼핑 중독자는 경제 문제, 관계 악화가 발생해도 지출을 멈추지 못합니다.

특히 온라인 쇼핑 중독은 대면 접촉이 필요 없기 때문에 사회 불안(social anxiety)이 있는 이들에게 더 위험합니다.

익명성이 중독을 부추깁니다.

충동적 vs 강박적 쇼핑 (Impulsive vs Compulsive Shopping)

• 충동적 쇼핑: 매장에서 눈에 띄는 물건을 즉흥적으로 구입
• 강박적 쇼핑: 부정적 감정에서 벗어나기 위한 계획된 쇼핑

쇼핑 중독자는 이 두 유형 모두에 해당할 수 있습니다.

5. 쇼핑 중독은 진짜 중독인가? (Controversy)

쇼핑 중독은 오래전부터 존재했지만, 여전히 진짜 중독인지에 대한 논쟁이 있습니다.

일부 전문가들은 중독이 되려면 신체적 금단 증상과 내성(tolerance)을 유발하는 향정신성 물질이 있어야 한다고 주장합니다.

또한, 쇼핑 중독을 강박장애(OCD), 충동조절장애, 기분장애, 행동중독 중 어디에 속할지도 의견이 분분합니다.

현재 DSM-5-TR(정신질환 진단통계편람)에서는 쇼핑 중독을 별도의 질환으로 인정하지는 않습니다.

유사성 (How Shopping Is Like Other Addictions)

• 쇼핑 중독자는 지출에 집착하며 많은 시간과 돈을 투자함
• 실제 소비 행동이 중독의 핵심으로, 단순한 쇼윈도 쇼핑은 해당되지 않음
• 전형적인 중독 패턴: 계획 → 쇼핑 → 기쁨 → 후회 → 다시 계획
• 쇼핑은 기쁨, 흥분, 부정적 감정 완화를 동반함
• 쇼핑 후 후회, 죄책감, 분노, 수치심 경험

6. 쇼핑 중독 대처법 (How to Cope)

모든 중독 극복의 핵심은 스트레스를 처리할 대안 전략 개발입니다. 다음과 같은 실천이 도움됩니다:

1단계: 예산 계획 세우기

지출 계획을 스스로 세우고, 지출 습관을 객관화하는 것이 첫걸음입니다.

2단계: 새로운 취미 찾기

쇼핑 대신 시간을 즐겁게 보낼 다른 방법을 찾아야 합니다. (예: 운동, 독서, 창작 등)

3단계: 주변 도움 받기

가족이나 친구가 식료품, 필수품 구매를 대신해 주는 것도 방법입니다.

4단계: 신용카드 제한

신용카드를 없애고, 소액의 비상현금만 소지하도록 합니다.

5단계: 쇼핑 중독자가 아닌 사람과만 쇼핑하기

쇼핑 욕구를 자극하지 않는 건전한 소비습관을 가진 사람들과만 쇼핑하세요.

7. 도움받을 시점 (When to Get Help)

쇼핑 중독은 다음과 같은 치료법에 잘 반응할 수 있습니다:

• 약물 치료
• 자기계발 서적
• 자조 모임
• 재정 상담
• 인지행동치료(CBT)

CBT는 부정적 사고 패턴을 재구성하고, 더 건강한 반응을 유도하는 데 효과적입니다.

쇼핑 중독자의 성격적 특성은 오히려 치료관계 형성에 유리하여, 적절한 상담을 통해 회복 가능성이 높습니다.

단, 약물 치료는 일관된 효과를 보장하지 않으므로 단독 치료로 권장되지 않습니다.

8. 심리치료와 재정 상담 (Psychotherapy & Financial Counseling)

심리치료 (Psychotherapy)

• 감정적 원인을 파악하고, 쇼핑으로 회피하던 감정을 건강하게 다루도록 돕습니다.
• 손상된 관계 회복, 신뢰 재구축에도 도움
• 돈 중심이 아닌 사람 중심의 관계 회복 유도

재정 상담 (Financial Counseling)

• 심각한 채무 상태라면 은행 상담 또는 재정 전문가와의 상담이 필요합니다.
• 지출 통제 전략 수립, 자동 이체, 접근 불가능한 계좌 활용 등

덧붙이는 말:

쇼핑 중독은 다른 중독 못지않게 고통스러울 수 있습니다.

하지만 희망은 있으며, 주변의 지지와 상담을 통해 소비 습관을 조절할 수 있습니다.

기억하세요. 당신의 가치는 소유물의 많고 적음으로 결정되지 않습니다.