[외신:뉴욕타임즈]한국 대통령의 탄핵 회피를 위한 협상, 더 큰 혼란 초래할 위험

https://www.nytimes.com/2024/12/07/world/asia/south-korea-yoon-impeachment-analysis.html

South Korean Leader’s Deal to Avoid Impeachment Signals Bigger Turmoil Ahead

South Korean Leader’s Deal to Avoid Impeachment Risks Bigger Turmoil

 

President Yoon Suk Yeol survived an opposition-led attempt to remove him by getting his party members to back him. But his troubles could now become theirs too. 

 

한국 대통령의 탄핵 회피를 위한 협상, 더 큰 혼란 초래할 위험

윤석열 대통령은 야당 주도의 탄핵 시도를 자신의 당원들이 지지하도록 설득하며 살아남았다. 그러나 그의 문제는 이제 당 전체의 문제가 될 가능성이 커졌다.

 

최상훈
서울발 보도

2024년 12월 7일

 

토요일, 한국의 야당들이 40여 년 만에 처음으로 계엄령을 선포한 윤석열 대통령을 탄핵하지 못하면서, 워싱턴의 가장 중요한 동맹국 중 하나인 한국에서 정치적 불확실성과 혼란이 장기화될 가능성이 커졌다.

 

윤 대통령에 대한 탄핵 압박은 화요일 밤 그가 특수부대를 동원해 국회를 장악하려는 갑작스러운 결정을 내린 이후 고조되었다. 그는 몇 시간 후 국회의 계엄 철회 표결 이후 계엄령을 취소해야 했다. 그러나 이 비상사태는 군사 통치가 한국에 다시 돌아올 수 있다는 공포를 잠시 불러일으켰고, 이에 대한 항의로 사람들이 거리로 나서게 했다.

여론조사에 따르면 70% 이상의 한국 국민이 윤 대통령의 탄핵을 원했다.

그러나 그들에게는 큰 실망이 기다리고 있었다.

 

윤 대통령은 마지막 순간 자신의 정당인 국민의힘(P.P.P.)과 거래를 성사시켜,

국회의 탄핵 투표가 유효하려면 필요한 3분의 2의 정족수를 확보하지 못하도록 국회의원들에게 투표 보이콧을 지시했다.

이 결정은 국가의 정치적 양극화를 더욱 심화시킬 것이 확실한 움직임이었다.

 

이 거래는 윤 대통령에 대한 분노를 정당 전체로 확산시킬 위험이 있는 도박이었다.

야당은 국민의힘을 "내란의 공범"이라 비난했다.

국회 외부에 모인 사람들은 극심한 좌절감을 드러내며, 이로 인해 정치적 혼란이 장기화될 조짐을 보였다.

이는 이미 약화된 윤 대통령의 국정 운영 능력을 더욱 악화시킬 것이다.

 

"그의 전략은 작동했지만, 그것은 단지 지금 당장만 그렇습니다."라고 서울 경희대학교의 정치학 교수인 안병진은 말했다. "국민의 항의는 더 강해질 것입니다. 이 일이 곧 끝나지 않을 것이라고 생각합니다."

 

국회가 탄핵안을 표결하기 위해 소집되기 몇 시간 전, 윤 대통령은 전국에 텔레비전을 통해 사과했다.

그러나 이는 그가 정당과 협력해 정치적 거래를 성사시켜, 적어도 당분간은 직을 유지할 수 있게 만든 사실을 감추기 위한 것이었다.

 

야당은 탄핵안을 통과시키기 위해 국민의힘 소속 108명 중 단 8명의 지지가 필요했다.

 

한동안 이것은 실현 가능해 보였다.

국민의힘 대표 한동훈과 가까운 일부 국회의원들이 대통령을 즉시 자리에서 물러나게 하고 싶다며 탄핵에 찬성하는 의사를 밝혔기 때문이다. 한 대표 역시 대통령에 대해 격분하며, 계엄군이 윤 대통령의 정치적 적들을 체포하려 했다는 사실을 알게 됐다고 말했다.

 

윤 대통령은 2분간의 텔레비전 사과에서 타협안을 제시했다.

그는 자신이 얼마나 더 재임해야 할지, 그리고 정부가 어떻게 운영되어야 할지를 당이 결정하도록 맡기겠다고 말했다.

한동훈 국민의힘 대표는 윤 대통령의 퇴진 요구에서 임기 단축 요구로 입장을 바꿨다.

윤 대통령의 연설 후, 한 대표는 그의 조기 사임이 "불가피하다"고 주장하며 사퇴를 촉구했지만, 탄핵에 대해서는 언급하지 않았다.

 

당 지도부는 탄핵으로 인해 당에 초래될 혼란을 피하기 위해 윤 대통령의 점진적 사임을 위한 여지를 만들 것을 요구하기 시작했다.

“우리는 그의 질서 있는 사임을 추진할 것입니다,”라고 한 대표는 국회에서 탄핵안이 통과되지 않은 후 말했다.

“대통령은 사임할 때까지 사실상 직무에서 배제될 것이며, 총리가 당과 협의하여 국정을 관리할 것입니다.”

 

윤 대통령이 실제로 임기를 단축할 의도가 있는지는 불분명했다.

그의 단임 5년 임기는 2027년 5월에 끝난다. 야당 지도자들은 윤 대통령이 단지 권력을 유지하면서 정치적 폭풍이 지나가기를 기다리는 시간 벌기 전략에 불과하다고 주장했다.

 

국민의힘이 윤 대통령의 탄핵에 소극적이었던 이유 중 하나는 2016년 박근혜 대통령 탄핵 당시 겪었던 트라우마에서 비롯되었다. 박 전 대통령은 탄핵으로 직에서 물러난 유일한 한국 대통령이다. 만약 윤 대통령이 탄핵되었다면, 두 명의 보수 대통령이 연속으로 탄핵으로 직위를 잃게 되는 셈이다.

 

“이것은 한국 보수주의의 근본을 흔들 것입니다, ”

라고 국민의힘 국회의원 권영세가 경고했다.

국민의힘 의원들은 윤 대통령에 대한 탄핵에 충분한 법적 근거가 있다는 것을 알고 있었다고 분석가들은 전했다. 그들 중 일부는 그의 계엄령 선포를 "위헌적"이라고 표현했다. 한국 헌법은 대통령이 "전시, 준전시 상황 또는 이와 비교 가능한 국가 비상사태"에서 계엄령을 선포할 수 있도록 허용한다.

 

윤 대통령의 야당과의 정치적 갈등이 그러한 위기 상황에 해당한다는 주장은 한국인들에게 큰 혼란을 주었다. 야당의 고위 의원인 박지원은 윤 대통령이 "군대와 경찰을 자신의 개인적 분노를 표출하는 도구로 사용하고 있다"며, 야당이 장악한 국회를 포함해 비판자들을 향한 분노를 해소하기 위한 목적으로 계엄령을 선포했다고 비난했다.

 

법률 전문가들에 따르면, 계엄령 하에서도 대통령은 국회를 방해할 수 없다.

야당은 탄핵안에서 윤 대통령이 계엄군을 국회에 보내 주요 야당 대표인 이재명과 그의 당 대표 한동훈을 포함한 국회의원들을 체포하려 한 행위를 내란죄로 규정했다.

“탄핵을 위한 법적 근거는 충분히 넘칩니다,”라고 서울에 기반을 둔 정치 자문 회사인 MIN 컨설팅의 대표 박성민은 말했다. “국민의힘 사람들도 이 사실을 알고 있었지만, 시간을 벌 필요가 있었습니다.”

 

야당은 윤 대통령의 탄핵을 다시 추진하겠다고 다짐했다. 그의 해임은 이재명 의원의 대선 가능성을 높일 것이다. 이 의원은 2022년 대선에서 윤 대통령에게 근소한 차이로 패배했지만, 여론조사에 따르면 차기 대통령이 될 가능성이 가장 높은 공공의 지지를 받고 있다.

 

이재명 의원은 부패 및 기타 범죄 혐의로 여러 재판에 직면해 있는 등 자신만의 문제를 안고 있다. 정치 분석가들에 따르면, 그가 앞으로 몇 달 안에 유죄 판결을 받게 된다면, 한동훈 의원을 포함한 국민의힘 지도부는 대선 승리 가능성이 높아질 것으로 기대하고 있다.

 

대통령은 내란 또는 반역죄를 저지를 경우 재임 중에도 체포되거나 기소될 수 있다.

경찰과 검찰은 이미 윤 대통령과 그의 계엄령 선포에 관여한 군 장성들이 내란죄를 저질렀는지 여부를 조사하기 시작했다. 법에 따르면, 내란의 주동자는 사형 또는 무기징역에 처해질 수 있다.

 

윤 대통령은 부패 및 권력 남용으로 두 전직 대통령을 감옥에 보낸 스타 검사로 전국적인 명성을 얻었다.

그러나 그는 매우 분열적인 인물로, 끊임없이 야당과 법안, 정책 및 부인 김건희와 관련된 스캔들을 두고 충돌하면서 깊은 비인기 대통령으로 평가받고 있다. 그는 "가짜 뉴스"에 대한 증거를 수집한다는 명목으로 경찰과 검찰을 비판적인 언론사에 보냈고, 이어 국회에 군대를 투입했다.

 

윤 대통령의 행동은 수십 년 동안 군사 독재의 긴 암흑기를 극복하고 민주주의를 구축하기 위해 노력해온 한국 국민들에게 충격을 안겼습니다. 또한 한국 민주주의의 건강 상태와 신뢰성을 드러내며, 국제적 외교적 위상에도 타격을 입혔다고 안 교수는 말했습니다.

 

서울의 가장 중요한 동맹국인 워싱턴은 윤 대통령이 계엄령 계획에 대해 사전에 알리지 않았다고 밝혔습니다.

커트 캠벨 미 국무부 부장관은 윤 대통령이 계엄령 선포 결정을 매우 잘못 판단했다고 언급했습니다.

윤 대통령은 청와대를 방문한 손님들에게 바이든 대통령으로부터 받은 선물인 "모든 책임은 여기서 끝난다(The Buck Stops Here)"라는 문구가 적힌 표지판을 자랑스럽게 보여줍니다.

 

작년에 비판자들이 무능과 권력 남용을 이유로 그의 탄핵을 요구하며 압박하기 시작했을 때, 윤 대통령은 “그들이 한번 해보라지!”라고 말하며 자신감을 드러냈습니다. 그러나 분석가들은 그의 특유의 허세가 이번에는 정치적 자살로 이어졌다고 평가합니다.

 

“그는 이제 정치적으로 죽었습니다,”라고 MIN 컨설팅의 박 대표는 말했습니다.

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"The buck stops here"는 책임과 리더십의 개념을 강조하는 유명한 문구입니다.

이 표현은 자신이 맡은 일이나 문제에 대해 최종적인 책임을 지겠다는 결단을 나타냅니다. 이 말은 변명하거나 책임을 회피하지 않고, 궁극적으로 결정을 내리고 그 결과에 대한 책임을 온전히 자신이 지겠다는 의미를 가지고 있습니다.

 

어원

이 문구는 제33대 미국 대통령인 해리 S. 트루먼(Harry S. Truman)에게서 유래되었습니다. 트루먼 대통령은 집무실 책상 위에 "The buck stops here"라는 문구가 적힌 표지판을 두었는데, 이는 리더로서 최종적인 책임이 자신에게 있다는 것을 상징적으로 보여줬습니다.

 

• "Buck"은 원래 카드 게임에서 사용된 용어로, 카드 게임에서 딜러의 책임을 표시하기 위해 쓰였던 물건(종종 칼자루)을 의미했습니다. "Passing the buck"이라는 표현은 이 책임을 다른 사람에게 떠넘긴다는 의미로 발전했습니다.
• 트루먼은 이를 반대로 받아들여 "The buck stops here"라는 문구를 통해 책임의 끝은 자신이라는 메시지를 전달했습니다.

 현대적 의미

이 표현은 지금도 리더십과 책임감을 상징하는 말로 자주 사용됩니다. 특히 정치나 기업 환경에서 리더가 자신이 내린 결정이나 상황에 대한 책임을 피하지 않겠다는 뜻을 나타낼 때 사용됩니다.

사용 예시

1. CEO 발언: "I understand the challenges we're facing, but the buck stops here. I'll make sure we fix these issues."
2. 정치적 맥락: "As a leader, I know the buck stops here. I am responsible for the decisions made under my administration."

윤 대통령이 이 문구를 선물로 받았다는 점은 그의 리더십과 책임감을 상징적으로 요구하는 메시지를 담고 있는 것처럼 보일 수도 있습니다.