당신의 심장은 괜찮나요? 심장병(Heart disease)의 모든 것

당신의 심장은 괜찮나요? 심장병(Heart disease)의 모든 것

사람의 심장은 평생 동안 25억 번 이상 박동하며 몸 전체로 혈액을 내보냅니다. 그만큼 우리의 건강은 심장에 달려 있다고 해도 과언이 아닙니다. 그러나 잘못된 생활 습관, 유전적 요인 등으로 심장은 언제든 병들 수 있습니다. 심장 질환(heart disease)과 심혈관 질환(cardiovascular disease)은 비슷해 보이지만, 정확히는 다릅니다. 이 글에서는 심장병의 유형, 원인, 증상, 예방법을 모두 정리합니다.-블루-

심장병 (Heart disease)

2023년 7월 14일
검토: 말리카 마샬(Mallika Marshall), 의학박사, 하버드 헬스 퍼블리싱 기고 편집자

 

사람의 심장은 평균 수명 동안 약 25억 번 박동하며, 전신으로 수백만 갤런의 혈액을 공급한다. 이 지속적인 혈류는 산소, 호르몬, 기타 화합물을 운반하고, 대사 작용의 노폐물을 제거한다.

심장이 이처럼 끊임없이 작동한다는 점에서, 이 기관이 얼마나 오랫동안 잘 기능하는지는 놀라울 정도다. 하지만 심장은 나쁜 식단, 운동 부족, 흡연, 감염, 유전적 요인 등에 의해 기능이 떨어질 수 있다.

심장병(heart disease)과 심혈관 질환(cardiovascular disease)은 주요한 심장 건강 문제다. 이 둘은 종종 같은 의미로 사용되지만, 동일하지 않다.

‘심장병’은 관상 동맥 질환(coronary artery disease), 심부전(heart failure), 심장 판막 이상(heart valve abnormalities), 심장 리듬 이상(abnormal heart rhythms)과 같은 심장 자체의 질환을 말한다.

반면 ‘심혈관 질환’은 심장과 혈관 질환 전체를 포괄하는 용어로, 심장병은 물론 뇌졸중(stroke)도 포함된다.

이 글에서 다루는 내용

• 심장병의 종류는 무엇인가?
• 심장병의 원인은 무엇인가?
• 심장병의 증상은 무엇인가?
• 심장병은 어떻게 예방할 수 있는가?

심장병의 종류는 무엇인가?

심장병은 심장의 기능과 상태에 영향을 미치는 질환을 말한다. 주요 유형은 다음과 같다:

• 심근병증(Cardiomyopathy): 심장 근육이 비정상적으로 커지거나 두꺼워지거나 경직되어 심장 기능에 영향을 준다.
• 선천성 심장병(Congenital heart disease): 선천적으로 발생한 심장의 구조적 이상 또는 질환이다.
• 관상 동맥 질환(Coronary artery disease): 콜레스테롤이 쌓인 플라크가 혈관을 막아 심장에 혈액과 산소가 전달되지 않게 한다.
• 심내막염(Endocarditis): 심장 판막과 심장 내막(endocardium)에 발생하는 감염 및 염증이다.
• 심장마비(Heart attack, myocardial infarction): 심장 근육의 일부로의 혈류가 갑자기 중단되는 현상이다.
• 심부전(Heart failure): 산소를 포함한 혈액을 몸에 충분히 펌프질하지 못하는 상태이다.
• 부정맥(Heart rhythm disorders, arrhythmias): 심장 박동이 너무 빠르거나 느리거나 불규칙한 상태이다.
• 심장 판막 질환(Heart valve disorders): 심장 내 혹은 심장에서 몸으로 가는 혈류를 조절하는 판막에 문제가 생긴다.
• 심근염(Myocarditis): 심장 벽의 중간 층인 심근(myocardium)에 염증이 생겨 심장 기능이 저하된다.
• 심막염(Pericarditis): 심장을 둘러싼 얇은 막인 심막(pericardium)에 염증이 생기는 질환이다.
• 급성 심정지(Sudden cardiac arrest): 심장 박동이 갑자기 멈추는 응급 상황이다.

심장병의 원인은 무엇인가?

가장 흔한 심장병은 관상 동맥 질환(Coronary artery disease, CAD)이며, CAD의 주된 원인은 동맥경화증(atherosclerosis)이다. 이는 관상 동맥 내부에 콜레스테롤 플라크가 쌓이면서 혈류가 제한되는 현상이다. 혈류가 제한되면 협심증(angina)이라는 가슴 통증이나 압박감이 발생하고, 즉각적인 치료가 필요하다. 플라크가 파열되면 혈전이 형성되어 혈류를 완전히 차단하고 심장마비를 유발할 수 있다.

동맥경화증 및 CAD의 주요 위험 요인은 다음과 같다:

• 총콜레스테롤(total cholesterol) 수치가 높음
• LDL(‘나쁜’) 콜레스테롤 수치가 높음
• 중성지방(triglycerides) 수치가 높음
• 지단백(a)(lipoprotein a) 수치가 높음
• 고혈압(hypertension)
• 당뇨병(diabetes)
• 심장병 가족력(family history of heart disease)
• 흡연(smoking)
• 비만(obesity)
• 운동 부족(physical inactivity)
• 염증(inflammation)

심장병의 증상은 무엇인가?

다음과 같은 증상이 원인 없이 나타난다면, 즉시 의사와 상담해야 한다.

• 피로(Fatigue): 많은 질환과 약물이 피로를 유발하지만, 새롭게 나타나는 지속적 피로는 심부전이나 관상 동맥 질환의 징후일 수 있다.
• 설명되지 않는 통증(Unexplained aches or pains): 운동 중 가슴, 어깨, 팔, 등, 턱, 복부에 통증이 나타나고 휴식하면 사라지는 경우.
• 숨 가쁨(Shortness of breath): 아주 가벼운 활동에도 이유 없이 숨이 가빠진다면 심장 이상일 수 있다.
• 다리, 발, 발목 부종(Swollen legs, feet, or ankles): 손가락으로 눌렀을 때 자국이 남는 부종은 심부전의 신호일 수 있다.
• 심계항진(Heart palpitations): 심장이 빠르게 뛰거나 불규칙하게 느껴지는 현상. 대부분은 스트레스나 카페인, 탈수 때문이지만, 심장병과 관련 있을 수도 있다.

심장병은 어떻게 예방할 수 있는가?

심장병 예방의 핵심은 심장 건강 습관(heart-healthy habits)을 실천하는 것이다.

• 혈압 관리(Blood pressure): 고혈압은 심장을 더 많이 일하게 만들어 심근을 약화시킨다.
  • 정상: 120/80 mm Hg 미만
  • 상승된 상태: 120~129 / 80 mm Hg 미만
  • 고혈압 1기: 130/80 ~ 139/89 mm Hg
  • 고혈압 2기: 140/90 mm Hg 이상
• 콜레스테롤 관리(Cholesterol):
  • LDL(‘나쁜’): 100 mg/dL 미만
  • HDL(‘좋은’): 40 mg/dL 이상
    개인 건강과 위험 요인에 따라 목표 수치는 달라질 수 있다.
• 식단(Diet): 식물성 위주의 식단은 심장병을 예방하는 데 효과적이다. 대표적으로 지중해 식단(Mediterranean diet)과 DASH 식단(Dietary Approaches to Stop Hypertension)이 있다. 이들은 통곡물, 과일, 채소, 콩류, 견과류, 씨앗, 생선, 올리브유 등을 포함하고 붉은 고기나 가공식품을 줄이는 것이 특징이다.
• 운동(Exercise): 주당 최소 150분의 중강도 유산소 운동 또는 하루 30분, 주 5일 운동이 권장된다. 더 많이 운동할수록 효과는 크다.
• 체중(Weight): 미국 성인의 약 30%가 과체중이다. 적정 체중보다 2~5kg만 늘어나도 심장병 위험이 증가한다. 본인의 연령, 성별, 체형에 맞는 체중을 전문가와 상담하자.
• 수면(Sleep): 성인은 최소 7시간의 수면이 필요하다. 수면 부족은 스트레스, 염증, 고혈압, 체중 증가로 이어져 심장 건강을 해친다.
• 금연(Smoking): 흡연자는 비흡연자보다 심장병 위험이 훨씬 높고, 조기 사망 위험도 2~3배 증가한다. 금연 보조제나 약물 치료에 대해 전문가와 상의하자.

마무리

심장은 단순한 펌프가 아닙니다. 우리의 생명을 유지하는 중심 기관이자, 일생 동안 묵묵히 일하는 충직한 엔진입니다. 이제부터라도 심장을 위한 건강한 선택을 시작해 보세요. 건강한 삶은 건강한 심장에서 시작됩니다.

 

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