[TIME]오징어 게임 시즌3 결말… 진짜 괴물은 VIP가 아니라 ‘우리’였다

1. 오징어 게임 시즌3 결말… 진짜 괴물은 VIP가 아니라 ‘우리’였다
2. “우리는 왜 기훈을 보며 웃었는가?” 오징어 게임, 마지막 시즌의 불편한 거울
3. 잔혹한 만큼 아름다웠다… 오징어 게임 시즌3, 피와 윤리의 최종장
4. 오징어 게임, 시즌3에서 가장 날카로웠다… ‘사람’이란 무엇인가
5. 끝났지만 끝나지 않았다… 오징어 게임 시즌3가 남긴 마지막 질문

오징어 게임이 돌아왔습니다. 그것도 가장 잔혹하면서도 가장 인간적인 얼굴로.
넷플릭스 오리지널 시리즈 ‘오징어 게임’은 시즌3, 마지막 장에서 피할 수 없는 질문을 던집니다.
“이 게임을 즐기는 우리는 과연 누구인가?”
한때 소비의 대상으로만 떠올랐던 이 시리즈는 마지막 순간, 관객을 향해 거울을 들이댑니다.
TIME의 평론가 주디 버먼(Judy Berman)은 시즌3에 대해 이렇게 말합니다.
“이 드라마는 결국, 우리가 기훈이 아닌 VIP에 가까운 존재였다는 사실을 알려준다.”

오징어 게임, 뼈까지 도려내는 마지막 시즌으로 잔혹한 본모습으로 복귀하다

Squid Game Is Back to Its Brutal Best in a Final Season That Cuts to the Bone
2025년 6월 27일 오후 4시 KST
엔터테인먼트 | TV
작성자: 주디 버먼(Judy Berman) – TV 평론가

이정재(Lee Jung-jae), 오징어 게임 시즌 3의 성기훈(Seong Gi-hun) 역
사진: 노주한—넷플릭스(Netflix)

 

스포일러(spoilers)에 민감한 독자라면, 이 리뷰는 시즌 3 시청 후에 읽는 것을 권한다.

 

오징어 게임(Squid Game) 세 번째이자 마지막 시즌의 초반부에는 정교하면서도 참혹한 에피소드가 있다. 거의 한 시간 내내 진행되는 “별이 빛나는 밤(The Starry Night)” 편은, 참가자들이 복도와 잠긴 방들로 구성된 다층 실내 미로를 뛰어다니는 모습을 보여준다. 천장은 초등학교 벽화처럼 파란 배경에 노란 별들이 그려져 있고, 이곳에서 치명적인 숨바꼭질(hide-and-seek) 게임이 벌어진다. 참가자 절반에게는 칼(knives)이 주어지고, 상대 그룹에 속한 참가자들을 최소 한 명 이상 죽이지 않으면 탈락하게 된다고 공지된다. 나머지 절반은 일부 문을 열 수 있는 열쇠(keys)를 받으며, 일종의 출발선 우위를 갖는다. 설정은 단순하지만, 훌륭한 드라마(epic television)를 만들어낸다.

 

이전 그 어느 때보다도, 우리는 캐릭터들이 직접 살인하고 죽기로 결정하는 순간들을 목격하게 된다. 거의 모든 인물이 살인자, 영웅, 시체, 혹은 그 셋이 뒤섞인 존재로 변해버린다. 팬들을 전율하게 만들고, 각 선택의 윤리적·감정적 의미를 분석하려는 리뷰어들을 자극할 수밖에 없는 에피소드다.

 

적어도, 나의 첫 반응은 그랬다. 그런데 다음 에피소드를 재생하면서 나는 당황하고 말았다. VIP들이—맞다, 그 괴상하고 어색한 가면을 쓴 엘리트들—다시 등장했고, 현장에 앉아 몇 마디 감상평을 내놓는다. 그들이 내 머릿속에 떠올랐던 생각과 거의 같은 말을 하고 있었기 때문이다. 으악. 오징어 게임의 짜릿하고도 잔혹한 마지막 장(chapter)에 오신 것을 환영한다.

 

이 시리즈는 우리가 사랑하게 된 인물들과 이야기로 시청자를 끌어당기고, 그 후에는 그 잔인한 쇼를 엔터테인먼트로 소비한 우리 자신을 지목한다. 넷플릭스가 이 자본주의 풍자극을 소비주의의 끝없는 상품으로 전락시키고, 대부분 채우기용이었던 시즌 2로 마무리를 지연시켰던 일이 얼마나 해악이었는지는 과소평가할 수 없다.

 

그러나 반가운 소식은, 작가이자 감독, 총괄 프로듀서인 황동혁(Hwang Dong-hyuk)이 이 작품을 냉소적 손길로부터 다시 되찾았다는 점이다. 숱한 수모 속에서도, 이 드라마는 시리즈 중 가장 가차 없는(season yet most unsparing) 결말로 마무리된다. 돈이 인간성을 압도하는 사회를 고발하고, 그 구조 속에서 우리 모두의 공모(complicity)를 드러내는 강렬한 메시지를 남긴다.

 

시즌 3의 마지막 여섯 에피소드는 시즌 2의 결말에서 시작된다. 그 결말은 겨우 본격적인 전개가 시작될 무렵에 끝이 났었다. (시즌 2와 시즌 3을 합쳐 총 13개의 에피소드를 10편, 심지어 8편짜리 시즌으로 압축할 수 있었을까? 당연히 가능했고, 대부분의 편집은 시즌 2 초반에서 이루어졌을 것이다.)

우리의 슬퍼 보이는 주인공이자 오징어 게임 베테랑인 성기훈(Seong Gi-hun, 이정재 분)은 일부 참가자들 사이에 혁명을 일으키려 했지만 실패했다. 그 과정에서 001번 참가자가 사실은 프론트맨(Front Man, 이병헌 분)이었다는 것이 드러났고, 그로 인해 수많은 사망자가 발생했으며, 기훈은 그들의 죽음을 깊이 죄책감으로 짊어진다. 그 결과는, 다시 죽음의 게임(death games)으로 돌아가는 것이다. 고문과 같은 줄넘기 게임이 기다리고 있고, 현금은 여전히 걸려 있으며, 사람들은 여전히 “탈락(eliminated)”될 운명에 놓여 있다. 그리고 곧, VIP들을 “즐겁게” 해야 할 시간도 다가온다.

 

VIP들은 시즌 1에서도 가장 호불호가 갈린 요소였다. 그 이유는 쉽게 짐작할 수 있다. 갑자기 등장한 반짝이는 동물 가면을 쓴 실사 만화 캐릭터 같은 인물들이, 어색하고 부자연스러운 영어로 대사를 던지며 시청자의 몰입을 방해했기 때문이다. 그들의 장면은 작품 전체의 분위기를 어그러뜨리며, 현실적 감정의 스토리텔링과 허구적 설정 간의 균형을 무너뜨렸다. VIP들을 연기한 배우 중 에미상(Emmy)을 받을 수준인 이는 없었다. 그럼에도 불구하고, VIP들은 핵심적인 역할을 한다. 한편으로 그들은 프론트맨보다도 더 근본적인 악의 상징이다. 매년 수백 명이 죽는 고도로 연출된 살인극을 즐기기 위해 돈을 지불하는 존재들이기 때문이다.

하지만 동시에, 그들은 관객의 거울(mirror for the audience)이기도 하다. 그들은 우리가 보고, 이야기하는 바로 그 죽음의 게임을 관람하고 논평하는 존재들이다. 시즌 1의 글로벌 흥행과 그 뒤를 이은 리얼리티 쇼 파생작, 어린이용 456번 할로윈 복장처럼 이 시리즈가 소비되고 희석되었던 현실을 고려할 때, 시즌 3에 등장하는 VIP들은 우리와 악당 간의 불편한 동일시(identification)를 더욱 강조하는 장치가 된다.

 

시즌 1에서 VIP들이 거슬리는 요소였다면, 시즌 2에서는 경비병 내부 이야기나 탐색대의 느린 전개가 본편을 더 길게 지연시키는 원인이 되었다.
황준호 형사(Detective Hwang Jun-ho, 위하준 분)는 게임을 끝내고 프론트맨인 형을 마주하기 위해 기훈을 쫓아 섬으로 향하는 이야기를 펼치지만, 게임이 시작된 이후로는 존재감이 흐려진다.
한편, 북한에서 탈북하며 어린 딸을 두고 온 강노을(Kang No-eul, 박규영 분)은 장기 밀매(side hustle) 현장을 방해하며 위험에 빠진다. 시즌 2 마지막까지도 그녀의 역할은 명확하지 않았다. 시즌 3에서는 이 두 이야기가 더 빠른 속도로 전개되며, 결말로 향하는 촉매(catalyst)로 작용한다.

 

 

그 결말(endgame)은 잔혹함 그 자체다. 희망의 단면이 순간순간 등장하긴 하지만, 그것마저 공포와 비극이 덮어버린다. 각각의 사건은 황 감독의 탐욕(greed)에 대한 비판을 새로운 층위로 끌어올린다. 이로 인해 시즌 3은 시즌 1의 반복이 아니라, 더 깊이 있고, 때로는 감동적이며, 충격적으로 뒤틀린 주제의 확장이 된다.

특히 강조되는 메시지는 이렇다: 양심과 적은 자원을 가진 개인 영웅(individual heroes)이 시스템적 악(systemic evil) 앞에서는 할 수 있는 것이 매우 제한적이라는 사실이다.
지혜로운 인물 하나는 기훈에게 이렇게 말한다.
“나쁜 사람들은 나쁜 짓을 하고도 남 탓을 하며 평화롭게 산다.
하지만 착한 사람들은, 사소한 일에도 자기 자신을 때려가며 산다.”

오징어 게임에서의 승리가 피로 물든 공허한 승리(pyrrhic victory)가 아니라면, 그것은 세상에서 가장 나쁜 사람들이 쓴 동화(fairy tale)를 받아들이는 꼴이 된다.

유일한 진짜 승리는 오징어 게임 자체를 이기는 것이다.
그러므로 황동혁은 묻는다.
“지켜보기만 하던 수백만 명의 우리 중에서, 누가 기훈처럼 일어설 것인가?”

마무리 문단

오징어 게임 시즌3는 단순한 결말이 아닙니다.
자본주의의 끝에서 살아남기 위해 타인의 생명을 딛고 올라서야 했던 사람들,
그들을 바라보며 재미와 스릴을 소비했던 우리 자신,
그리고 마지막까지 인간으로 남고자 했던 한 사람의 선택.
그 모든 이야기는 한 문장으로 귀결됩니다.
“우리는 말이 아니다. 우리는 인간이다.”
기훈의 마지막 외침은 이제 우리 각자에게 남은 질문이 되었습니다.
“당신은, 어떤 인간으로 살아갈 것인가?”

 

 

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