노인들의 고독감
(이 글은 영국 국가의 통계와 상황을 옮긴 글입니다.
한국 자료는 제가 검색이 가능한 대로 찾아서 괄호 안에 넣었습니다.)
노인들은 특히 고독감과 사회적 고립에 취약합니다.
이는 건강에 심각한 영향을 미칠 수 있습니다.
그러나 비록 혼자 살고 있으면서 외출하기가 어렵더라도 고독감을 극복할 방법이 있습니다.
이 나라(영국)에서 수십만 명의 노인들이 특히 75세 이상인 사람들은 사회로부터 고립되어 있으며 혼자 사는 사람들입니다.
Age UK에 따르면, 영국에서 75세 이상인 노인들 중 200만 명 이상이 혼자 살고 있으며(한국은 65세 이상 노인 1,824,434 가구가 1인 가구이며 전체 65세 이상 노인 인구중 20%를 넘는 비율), 백만 명 이상의 노인들이 친구, 이웃 또는 가족 구성원과 말하지 않고 한 달 이상을 보낸다고 말합니다.
사람들은 다양한 이유로 사회적으로 고립될 수 있습니다.
나이가 들거나 취약해지거나, 더이상 가족의 중심 역할을 못하 되거나, 직장을 떠나거나, 배우자와 친구들의 사망 또는 장애 혹은 질병으로 인해입니다.
원인이 무엇이든, 혼자 외로움과 취약함을 느끼게 되는 것은 매우 쉽습니다.
이는 우울증과 신체 건강과 웰빙의 심각한 저하로 이어질 수 있습니다.
고독한 사람은 아마도 도움을 청하기 어렵다고 느낄 것입니다.
고독에 대한 편견이 있으며, 노인들은 자존심이 너무 강해서 도움을 요청하지 않습니다.
고독은 누구나, 어떤 연령이든 영향을 미칠 수 있다는 것을 기억하는 것이 중요합니다.
다음은 노인들이 다른 사람들과 연결하고 다시 유용하고 인정받을 수 있음을 느낄 수 있는 방법입니다.
1. 어렵게 느껴질지라도 미소 지어보세요
다른 사람들에게 미소를 짓거나 대화를 시작하는 모든 기회를 잡으세요.
가게에서 판매원에게 또는 진료 대기실에서 옆 사람과 대화를 시작하는 것과 같이요.
당신이 수줍거나 무엇을 말해야 할지 확신하지 못하는 경우, 다른 사람들에게 그들 자신에 대해 물어보는 것을 시도해보세요.
2. 차를 마시러 친구를 초대하세요
기분이 우울하고 외로울 때는 아무도 당신을 방문하고 싶어하지 않을 것이라고 생각하도록 유혹을 받기 쉽습니다.
하지만 종종 친구, 가족 및 이웃은 당신의 초대를 받아들이고 함께 시간을 보내는 것을 감사해 할 것입니다.
3. 전화로 계속 연락 유지하세요
전화로 친구나 가족과 대화하는 것은 그들과 함께 있는 것과 아주 비슷한 것일 수 있습니다.
4. 컴퓨터와 친해지기 위해 배우세요
친구와 가족이 멀리 사는 경우, 개인용 컴퓨터, 스마트폰 또는 태블릿을 사용하여 특히 손자 손녀와 연락을 유지할 수 있습니다.
가족과 친구와 이메일 및 사진을 공유하고 카톡, Skype, Zoom 같은 서비스를 사용하여 무료 비디오 채팅을 할 수 있으며, Facebook, Instagram 또는 Twitter 및 웹사이트 포럼과 같은 소셜 미디어 사이트에서 새로운 온라인 "친구"와 연락하거나 오래된 친구와 재연결할 수 있습니다.
휴대폰이나 태블릿은 이동이 어려운 경우 특히 유용할 수 있습니다.
무릎 위에 놓거나 손 근육이나 혈액 순환에 문제가 있는 손가락으로 화면을 보기 편리합니다.
도서관과 커뮤니티 센터에서는 종종 노인들이 기본 컴퓨터 기술을 배울 수 있는 정기 교육 과정을 개최하며, 다른 사람들을 만나고 시간을 보낼 좋은 장소가 됩니다.
5. 지역 사회 활동에 참여하세요
사는 곳에 따라 다양할 것이지만 노래 부르기나 산책 그룹, 독서 클럽, 평생학습센터 각종 프로그램, 종교 그룹에 참여할 수 있는 기회가 있을 것입니다.
6. 매일 일기 쓰기
일주일을 미리 계획하고 매일 기대할 만한 일정을 일기장에 적어두면 고독감을 덜 느끼는 데 도움이 될 수 있습니다.
공원 산책이나 지역 커피숍, 도서관, 스포츠 센터, 영화관 또는 박물관 등에 가는 것과 같이요.
그리고 네이버나 다음 카페, 인스타그램, 티스토리, 블로그 등에 자신의 매일의 일상을 일기로 기록하면 치매를 예방하고 사람들과 만남을 유지하는데 큰 도움이 됩니다.
7. 나가서 활동하세요
사람들이 당신을 보러 오길 기다리지 마세요.
그들을 방문하러 움직이세요.
나이가 들면서 한 가지 이점은 대중 교통이 더 저렴하다는 것입니다.
(대한민국 전역에서 나이가 든 사람들에게 대중교통 이용이 무료입니다.
신청 방법에 대한 자세한 내용은 지역 자치 단체에 문의하십시오.)
8. 다른 사람들을 도우세요
평생 동안 얻은 지식과 경험을 활용하여 지역사회에 기여하세요.
이로써 새로운 기술과 자신감뿐만 아니라, 새로운 친구들도 얻을 수 있습니다.
무한한 자원봉사 기회가 있으며, 이러한 기회들은 인내심, 경험, 침착함과 같은 노인들의 특성과 기술을 소중히 여깁니다.
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