[외신:월스트리트저널]한국의 계엄령 혼란, 냉전 역사에서 뿌리 찾다

https://www.wsj.com/world/asia/south-koreas-martial-law-debacle-is-rooted-in-cold-war-history-a91f9eca?mod=asia_news_article_pos1

 

한국의 계엄령 혼란, 냉전 역사에서 뿌리 찾다

민주화 이전의 분열에서 비롯된 무자비한 정치가 윤석열 대통령의 계엄령 시행이라는 참사를 초래했다.

서울발—윤석열 대통령이 이달 초 계엄령을 선포하며 한국 사회를 충격에 빠뜨렸을 때, 그는 냉전 시대의 표현을 그대로 가져다 사용했습니다.

보수 성향의 윤 대통령은 자신의 정치적 적들을 "반국가 세력"이자 "범죄 집단"으로 묘사하며, 이로 인해 북한 "공산주의 세력"에 국가가 취약해졌다고 주장했습니다.
그는 "처단"과 같은 표현을 사용했는데, 이는 북한 김정은 정권이 적을 규탄할 때 사용하는 수사와 비슷한 뉘앙스를 띠고 있습니다.

 

이러한 표현은 여전히 한국 정치에 깊이 자리 잡은 분열을 설명하는 데 도움이 되며, 좌우 간의 무자비한 싸움을 부추겨 결국 토요일 윤 대통령의 탄핵이라는 결과로 이어졌습니다.
윤 대통령은 대한민국 역사상 세 번째로 탄핵을 통해 권좌를 잃은 대통령이 되었습니다.

이러한 분열은 1987년 종료된 군사 정권 시절로 거슬러 올라갑니다.
그 시기 동안, 한국은 미국의 지원을 받은 강경 지도자들의 지배 아래 있었으며, 오늘날 여당의 정치적 기반이 그때 형성되었습니다.
한편, 한국의 좌파는 때로는 유혈로 얼룩진 대규모 시위의 역사를 통해 여전히 활력을 얻고 있으며, 이는 궁극적으로 군사 정권을 무너뜨리고 민주주의를 가져온 원동력이 되었습니다.

 

윤 대통령 사태는 일종의 역전된 역할을 보여주었습니다.
특히 윤 대통령을 포함한 집권 보수 세력이 한때 권력을 확고히 장악했던 입장에서 이제는 지속적인 공격의 표적이 되었습니다.

"과거에 억압받던 정당들이 해방되면, 그들은 반격하기 시작합니다,"라고 민주주의와 민족주의를 연구하는 터프츠대학교 플레처스쿨의 정치학 교수 아람 허는 말했습니다.
"한국의 좌파는 보수 세력이 자신들을 억압하기 위해 항상 이런 식으로 행동해 왔기 때문에 복수심을 느낍니다."

윤 대통령의 계엄령 선포는 좌파 성향의 더불어민주당이 윤 대통령을 정치적으로 궁지로 몰아넣은 이후 나온 결정이었습니다.

이 계엄령 조치는 12월 3일 밤, 야당이 장악한 국회에 의해 몇 시간 만에 철회되었습니다.

윤 대통령의 입법안은 모두 교착 상태에 빠졌고, 야당은 그의 고위직 임명자들을 대상으로 22건의 탄핵안을 제출했으며, 윤 대통령의 부인에 대한 혐의를 조사하기 위한 특별 조사를 추진하고 있었습니다.

"이 싸움은 정책적 차이보다는 단순히 상대방을 싫어하는 데서 비롯된 것입니다,"라고 서울대학교 정치학 교수 강원택은 말했습니다.

 

윤석열 대통령(63)이 계엄령을 꺼낸 것은 어떤 면에서는 놀랍지 않은 일이었습니다.
윤 대통령은 1980년 집권한 군사 독재자 전두환이 계엄령을 선포했던 당시 대학생이었으며, 이는 한국에서 계엄령이 마지막으로 선포된 사례였습니다.
윤 대통령은 한때 전두환을 "정치를 잘했던 인물"로 칭하며 비판을 받았고, 이후 이 발언에 대해 유감을 표명한 바 있습니다.

 

이번 윤 대통령의 계엄령 결정은 그의 정치 경력을 사실상 끝장낸 것으로 보입니다.
헌법재판소가 탄핵을 인용할 경우, 토요일 표결 이후 권한이 정지된 윤 대통령은 봄까지 대통령직에서 파면될 가능성이 높습니다.
그가 내란죄 등으로 기소되어 유죄 판결을 받을 경우, 장기간의 실형을 면하기 어려울 것으로 보입니다.

윤 대통령이 첫 사례는 아닙니다.
그의 보수 성향 전임 대통령 박근혜와 이명박 역시 감옥에 수감된 적이 있습니다.
윤 대통령은 사실 이들을 수사했던 당사자였으며, 두 전직 대통령은 이후 사면되었습니다.
윤 대통령은 자신의 계엄령 선포가 "통치 행위"로 법적 심사의 대상이 아니라고 주장하며 **"끝까지 싸우겠다"**는 의지를 밝혔습니다.

‘우리의 철천지원수’

2차 세계대전 이후, 한국은 35년간의 일본 식민 통치에서 해방되었습니다.
현재 보수 세력으로 이어진 파벌은 서방 주도의 세계 질서와 미국, 일본과의 긴밀한 관계를 옹호했습니다.
이들은 공산주의에 대한 경멸을 드러냈고, 이는 분단된 북한과의 대립을 더 심화시키는 한편, 중국에 대한 전반적으로 강경한 태도로 이어졌습니다.

냉전 시대는 두 명의 장기 집권 군사 독재자를 낳았습니다.
박근혜 전 대통령의 아버지인 박정희는 1979년 암살되었으며, 전두환은 군사 쿠데타를 통해 집권한 후 1988년에 공식적으로 권력을 내려놓았습니다.

 1980년, 전두환 정권에 반대하는 시위가 광주를 뒤덮자 체포된 학생들이 군인들에게 끌려가고 있다. (사진: Bettmann Archive)

 

당시 한국의 학생들은 매년 ‘반공 대회’에서 경쟁하며 최고의 반공 포스터를 그리거나 가장 뛰어난 에세이를 작성하려고 애썼습니다.
이들은 종종 당시 북한 지도자인 김일성을 뿔 달린 괴물로 묘사하며 "공산당을 때려잡자!"와 같은 구호를 사용했습니다.
최고의 작품에는 메달이 수여되었습니다.

 

"당시 교육은 분명히 매우 편향적이었습니다. 김일성은 우리의 철천지원수였고, 우리는 그를 저항해야만 했으며, 반공 이념은 우리 모두에게 주입되었습니다,"라고 1970년대와 1980년대 초 서울에서 성장한 이성윤 씨는 말했습니다.
그는 현재 워싱턴에 본부를 둔 싱크탱크인 우드로 윌슨 국제 학자 센터의 글로벌 펠로우로 활동 중입니다.

 

한편, 좌파는 평양과의 관계를 더 따뜻하게 만들고, 베이징과의 덜 적대적인 관계를 주장하며, 미국의 권력에 대해 의구심을 품고 도쿄에 대해 더 단호한 태도를 취해야 한다고 주장했습니다.
1980년 광주에서 전두환의 계엄령 선포에 반대하며 민주화를 요구한 광주 민주화 운동에서 좌파는 봉기했으며, 이 과정에서 많은 민간인이 정부군에 의해 희생되었습니다.
당시 활동가들(activists)은 한국 군대를 향해 화염병을 던졌으며, 권위주의 정권을 지원한 미국에 대한 분노도 극에 달했습니다.

 

1987년 서울에서의 시위 도중 최루탄을 피해 도망치는 반정부 시위대. (사진: AP)

 

전두환이 축출된 후, 두 명의 보수 성향 지도자가 나라를 이끌었습니다.
한국은 1997년 김대중이 당선되면서 처음으로 진보 성향 대통령을 배출했습니다.

김대중은 북한과의 화해로 노벨평화상을 수상했습니다.
그 뒤를 이어 또 다른 진보 성향 지도자인 노무현 대통령이 집권했습니다.
그러나 그 후 한국은 이명박과 박근혜 두 보수 성향 지도자의 10년에 가까운 통치를 경험했으며, 이들은 결국 모두 감옥에 갇히게 되었습니다.

 

박근혜 대통령은 국정 농단 스캔들로 탄핵되었고, 2017년에 파면되었습니다.
그녀의 파면은 한국의 좌파가 오늘날처럼 강력한 역할을 맡게 되는 계기가 되었으며, 이후 국회의 주도권을 잃지 않았습니다.

박근혜 대통령의 퇴진 이후, 진보 성향의 문재인 대통령이 당선되었습니다.
문 대통령은 북한 난민 출신 부모를 둔 인물로, 노무현 전 대통령의 비서실장을 역임했습니다.
그는 집권 초기 몇 주 동안 지지율이 80%를 넘어섰습니다.

문 대통령은 곧 보수 정권의 주요 관료들을 겨냥해 "적폐 청산"이라는 명분으로 대대적인 숙청 작업을 시작했습니다.
이 과정에서 보수 세력은 균형을 잃었고, 그 결과 보수 정당은 3년 동안 세 번의 당명 변경을 거친 끝에 국민의힘으로 자리 잡았습니다.

극도로 심화된 양극화

문 대통령과 더불어민주당의 높은 명성은 고위 관료들이 연루된 스캔들로 인해 서서히 퇴색하기 시작했습니다.
특히 문 대통령의 조국 법무부 장관 관련 스캔들이 핵심이었으며, 그의 자녀 학력 논란에 대한 조사가 시작되면서 문제가 불거졌습니다.
흥미롭게도 이 조사를 시작한 고위 관료는 당시 검찰총장이었던 윤석열로, 그는 박근혜 대통령을 감옥에 보낸 장본인이기도 했습니다.

윤 대통령은 문재인 정부와의 갈등 끝에 검찰총장직에서 물러났습니다.
이 스캔들은 국가를 깊이 분열시켰고, 이와 동시에 한국은 악화되는 경제 문제와 치솟는 주택 가격으로 어려움을 겪고 있었습니다.

 

윤 대통령은 이후 보수 진영에 합류해 2022년 사상 가장 치열했던 대선에서 불과 1%포인트 차이로 승리했습니다.
윤 대통령은 선출직 경력이 전무한 상태에서 민주당 대표와의 회동을 거부하며 분열을 심화시켰습니다.

그의 외교 정책 역시 문재인 대통령과는 극명하게 달랐습니다.
윤 대통령은 일본과 미국과의 관계 강화를 지지했으며, 백악관 국빈 방문 중에는 '아메리칸 파이(American Pie)'를 몇 소절 부르기도 했습니다.
또한, 남북 간 군사적 긴장을 완화하려 했던 문재인 정부의 남북 군사합의를 폐기했습니다.

퓨 리서치 센터에 따르면, 미국보다 더 강한 당파적 갈등을 겪고 있는 유일한 나라는 한국입니다.최진 서울에 위치한 민간 연구소인 대통령리더십연구원장은 문재인 대통령과 윤석열 대통령의 임기가 한국의 양극화를 더욱 심화시켰다고 말했습니다.

"여당과 야당 모두 서로 협력하거나 지지하지 않았습니다,"라고 그는 말했습니다.

그러나 윤 대통령의 인기는 곧 추락했고, 보수 진영은 지난 4월 총선에서 참패를 겪었습니다.
야당은 300석의 국회에서 192석을 차지했으며, 소수 정당 중 하나는 윤 대통령의 남은 임기를 겨냥한 "3년은 너무 길다"라는 슬로건을 내걸고 선거에 나섰습니다.
이로 인해 윤 대통령은 사실상 레임덕 상태가 되었으며, 임기 5년 동안 국회의 다수당을 한 번도 차지하지 못한 한국 최초의 대통령이 될 상황에 놓였습니다.

야당이 총선에서 승리한 것은 탄핵에 필요한 3분의 2 다수 의석에서 단 몇 표 부족한 상태를 남겼습니다.

그러나 이달 초 윤 대통령이 계엄령을 선포한 이후, 이러한 탄핵 가능성이 현실로 다가왔습니다.

최근 여론조사에 따르면, 90% 이상의 한국 국민이 윤 대통령의 퇴진을 원한다고 응답했으며, 그의 지지율은 11%라는 사상 최저치로 떨어졌습니다.

윤 대통령의 가장 열렬한 지지층은 평양에 대해 강경한 태도를 선호하는 고령층입니다.
토요일 탄핵 표결 몇 시간 전, 윤 대통령의 지지자들은 미국 국기와 태극기가 함께 새겨진 깃발을 흔들었습니다.
한 시위자는 서울 도심에 세워진 부스에 앉아 있었으며, 부스에는 빨강, 하양, 파랑 색상의 두 로봇(트랜스포머) 그림과 함께 "우리는 공산당을 무너뜨린다!"라는 문구가 적힌 포스터로 장식되어 있었습니다.

 

추미애 전 법무부 장관이자 야당 의원은 이렇게 말했습니다.
"다른 나라에서는 양극화가 자유와 평등, 또는 낙태 문제에 대한 진보적, 보수적 입장 차이로 나타납니다."
"한국에서의 양극화는 과거와 깊은 뿌리를 두고 있습니다."

문의: Timothy W. Martin (Timothy.Martin@wsj.com), Sohn Jiyoung (jiyoung.sohn@wsj.com)